Glen Hansard

A tredici anni Glen Hansard lascia la scuola e comincia a suonare per strada a Dublino, su Grafton Street di giorno e dopo la chiusura dei pub di notte. “È un concerto più duro, ma si guadagna di più”, ha raccontato. “Tutti sono ubriachi. Ed è molto più pericoloso.” Quelle ore sul marciapiede gli insegnano il mestiere: proiezione della voce, contatto fisico con chi ascolta, capacità di tenere l’attenzione senza rete. È una formazione che segna tutto ciò che verrà dopo.

Nel 1990 fonda i Frames, che diventano una delle band più seguite della scena irlandese senza mai sfondare nel mainstream internazionale. Nel 1991 interpreta il chitarrista Outspan Foster nel film The Commitments di Alan Parker, un ruolo di cui dirà più tardi di essersi pentito perché lo aveva distratto dalla musica. Le sue influenze dichiarate sono Leonard Cohen, Van Morrison e Bob Dylan.

Nel 2016, in piena emergenza abitativa a Dublino, Hansard entra nel collettivo Home Sweet Home e partecipa all’occupazione illegale di Apollo House, un edificio abbandonato trasformato in rifugio per senzatetto. L’azione finisce con un’ordinanza dell’Alta Corte, il gesto resta tra i più significativi del suo impegno civile.

La fama internazionale arriva con Once (2007), film a basso costo girato in diciassette giorni con troupe ridotta, luce naturale e riprese digitali leggere, in cui interpreta un busker di Dublino al fianco della musicista ceca Markéta Irglová. La colonna sonora, in particolare “Falling Slowly”, vince l’Oscar per la miglior canzone originale nel 2008. Da quel film nasce il duo The Swell Season e un musical di successo a Broadway. Hansard pubblica il primo disco solista, Rhythm and Repose, nel 2012. Nell’aprile 2025 registra al Funkhaus di Berlino Don’t Settle — Transmissions East & West, studio album registrato davanti a un pubblico, in due volumi, che attraversa trent’anni di canzoni. Il primo volume esce il 24 aprile 2026. Per Hansard il palco è da sempre il formato originale della canzone, la registrazione un suo derivato.